日本の生業と、世界の似たサービス ＞ 刀鍛冶（刀匠）
反りのある日本刀の様式が確立したのは平安時代後期とされる
| 日本｜刀鍛冶（刀匠） | 世界｜欧州の刀剣鍛冶（ゾーリンゲン＝ドイツ、トレド＝スペイン） | |
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| アプローチ | 玉鋼を折り返し鍛えて不純物を抜き、刃側と地側で土の厚みを変えて焼き入れすることで、硬い刃と粘りのある地鉄を一本の刀に両立させ「刃文」を生む | 性質の違う鋼材を何層にも重ねて鍛接する「パターンウェルド」や、単一鋼材を鍛える製法が中心 |
| 使う道具（日本側） | 鎚（つち）、鞴（ふいご）、金床、ヤットコ、土取り用の刷毛、焼刃土 | |
| 使う素材（日本側） | 玉鋼（たたら製鉄由来）、焼刃土、松炭 | |
⚠ 「使う道具」「使う素材」は日本側のみ調べています（世界側は同じ条件で確かめられていないため、 世界側の比較値は作っていません）。
もうひとつの世界の対比例＝インドネシア・マレーシアのクリス（kris）鍛冶職人。隕鉄やニッケル含有鉄を層状に鍛えて「パモル（pamor）」という縞模様を浮かび上がらせる技法で、日本の土置き焼き入れによる刃文とは別発想の金属装飾技術。
日本の砂鉄は不純物が多く、折り返し鍛錬で鍛え上げる必要があった。土を置いて焼き入れる技法は反りと刃文を生む独自の工夫として発展した。欧州は交易で多様な鋼材を入手できたため、鋼を重ねて強度を作る方向に発展した。
| 事業者数（現在） | —（未確認） |
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| 事業者数（ピーク時） | —（未確認） |
| ピークの年 | —（未確認） |
| 統計の基準年 | —（未確認） |
| 後継者不足度 | ★★★★★ |
| 統計の出典URL | —（未確認） |
日本刀という美術品・武具を新しく作る技術そのものの断絶、玉鋼を焼くたたら製鉄など上流技術の行き場。
作刀承認までの修業期間の長さと収入の不安定さによる後継者難、玉鋼の生産量の制約、銃刀法による所持・流通規制で市場が限定的
数字はすべて、その場で出典の名前と取得日を添えています。確かめられなかったことは「確かめられなかった」と書いています。
作刀の審査を担う公益財団法人日本美術刀剣保存協会も、刀匠自身が加盟する全日本刀匠会も、公式サイトの中に会員数や作刀承認者の総数を明記したページを見つけることはできなかった（日本美術刀剣保存協会公式サイト、取得日2026-09-15／全日本刀匠会公式サイト「概要」、取得日2026-09-15）。全日本刀匠会のサイトには「会員名簿」というページへのリンクがあるが、そこに並んでいるのは地方支部ごとの案内であって、全国の合計人数を示すものではない。いま日本刀を新しく打っている刀匠が全国に何人いるのか、今回参照した一次資料からは確認することができなかった。
全日本刀匠会は昭和50年（1975年）4月4日に設立された団体で、事業のひとつとして「文化庁『美術刀剣刀匠技術保存研修会』講師派遣等、開催協力」を掲げている（全日本刀匠会公式サイト「概要」、取得日2026-09-15）。日本刀を新しく製作するには文化庁の承認が必要とされ、この研修会はその制度と結びついているとみられる。刀を打つ資格そのものが国の制度と切り離せない形になっている点は、他の多くの伝統工芸とは違う特徴だといえる。
岐阜県関市が公式サイトで案内している「古式日本刀鍛錬・刀剣研磨外装技術 一般公開」では、鎌倉時代から続く関鍛冶の技を見ることができる。会場は関鍛冶伝承館で、見せ場は「むこう鎚の廻し打ち」。横座に座る刀匠の小鎚と、脇座に立つ刀工の大鎚が小気味のよいリズムを刻み、熱した鋼を打っては折り、折っては打って不純物を叩き出していく（関市役所公式サイト「古式日本刀鍛錬・刀剣研磨外装技術 一般公開」、取得日2026-09-15）。一般公開はおおむね月1回のペースで開催され、料金は大人300円、高校生200円、小中学生100円。見学は午前・午後それぞれ30分ほどで、鍛錬場内は煤が舞うため、白など汚れの目立つ服は避けるよう案内されている（同、取得日2026-09-15）。
島根県奥出雲町の「奥出雲たたらと刀剣館」では、毎月第2日曜と第4土曜に、現役の刀鍛冶・小林刀匠による鍛錬実演が公開されている。所要時間は約50分で、最初の10分は工程の説明、その後20分の実演、20分の質疑応答という構成になっている（しまね観光ナビ「日本刀鍛錬見学＆マイ包丁作り！奥出雲町でたたら製鉄の歴史を体験」、取得日2026-09-15）。
鍛錬では、送風装置の吹子（ふいご）で炉の中を1200〜1300℃まで上げてから、向こう槌や電気ハンマーで鉄を鍛えていく。鉄が酸化しないよう灰汁や泥水をつけて熱し、叩く、その繰り返しだという。通常は2〜3人で向こう槌を打つが、息が合わないとリズムが鈍る。この「息が上手く嚙み合わない」音が、「とんちんかん」という言葉の語源になったと紹介されている（同、取得日2026-09-15）。見学は予約不要で、鍛錬の状況によっては吹子や向こう槌を体験できる場合もあるという（同、取得日2026-09-15）。
京都府京丹後市の日本玄承社鍛錬道場では、鍛冶場の見学・体験プログラムを木曜・金曜・土曜に実施している。所要時間は約60分、料金は12,000円（税込）で、当日は鍛冶場での実演・大槌体験と、母屋での刀剣鑑賞がセットになっている（京丹後市観光公社公式サイト「刀とはなにか『鍛冶場』の見学・体験［日本玄承社鍛錬道場］」、取得日2026-09-15）。対象年齢は10歳以上、定員は4組・最大10名までで、申込みは2日前が締切となっている（同、取得日2026-09-15）。
刀の原料になる玉鋼は、「たたら製鉄」という日本独自の製鉄法で作られる。中国山地、なかでも島根県出雲地方はその中心地で、幕末から明治初期にかけて全国の鉄の約8割がこの地域で製鉄されていたという（しまね観光ナビ「日本刀鍛錬見学＆マイ包丁作り！奥出雲町でたたら製鉄の歴史を体験」、取得日2026-09-15）。刀そのものを打つ刀匠の工房だけでなく、その原料を焼くたたら製鉄の跡地も、あわせて見て回れる土地が残っている。
金属を鍛えて刃物を作る仕事は、日本刀に限らない。ドイツのゾーリンゲンやスペインのトレドは、欧州で刀剣鍛冶が発達した土地として知られる。ただし現代のゾーリンゲンは、刀剣そのものよりも台所刃物や鋏、剃刀の産地としての性格が強くなっているとされる。東南アジアには、インドネシアやマレーシアの「クリス」を打つ鍛冶職人もいる。隕鉄やニッケルを含む鉄を層状に鍛え、「パモル」と呼ばれる縞模様を浮かび上がらせる技法で、日本刀の土置き焼き入れによる刃文とは、また違う発想の金属装飾だといえる。
刀匠になるための修業期間は長く、その間の収入は不安定になりやすいとされる。刀の所持や流通は銃刀法によって規制されており、市場そのものが限定的であることも、後継者が増えにくい要因のひとつになっている。原料となる玉鋼の生産量にも制約があり、作る側・使う側の両方に狭い門が残されている構図だといえる。
もし刀を打つ技術そのものが途絶えれば、失われるのは日本刀という美術品・武具を新しく作る力だけではない。玉鋼を焼くたたら製鉄という、上流にある技術の行き場もなくなってしまう。刀匠一人が仕事をやめることは、その手前にある製鉄の技術者の仕事にもつながっている。
産地｜岐阜県関市、大阪府大阪市、備前（岡山県長船）、島根県奥出雲（玉鋼原料地）（岐阜県 大阪府 島根県 岡山県） 世界の対比先｜欧州
English: Japanese Swordsmith (Tosho)（A tosho is a government-licensed smith who hand-forges tamahagane steel into a Japanese sword.）