漆器職人（輪島塗）世界の似たサービス ─ 欧州のジャパニング職人（17〜18世紀フランス・英国、本物の漆が手に入らず代替塗料で漆器の艶を模倣した伝統）

もっと詳しく｜いま、この仕事はどうなっているのか

数字はすべて、その場で出典の名前と取得日を添えています。確かめられなかったことは「確かめられなかった」と書いています。

なぜ欧州の職人は「本物」ではなく「模倣」を選んだのか

木の器に湿気や摩耗に強い美しい艶を与える仕事は、日本だけのものではない。17〜18世紀のフランスや英国にも、漆器の艶を再現しようとした職人たちがいた。ただし彼らが使ったのは本物の漆ではなく、ラック虫由来の樹脂シェラックを溶剤に溶かした「ジャパニング」という代用塗料だったとされる。

理由は単純で、漆の木（ウルシオール）はアジアの高温多湿な気候でしか育たず、硬化にも高い湿度が欠かせないという特殊な性質を持つ。漆の木が育たない欧州では、本物の漆そのものが手に入らなかった。だから乾燥した室内でも短期間に塗り重ねられる代用塗料を発明するしかなかった、というのがこの技法の成り立ちだとされる。「本物か模倣か」というこの違いが、そのまま両者の工程数や耐久性の差になっている。

輪島塗は、本当に「100を超える工程」でできているのか

石川県観光サイト「ほっと石川旅ねっと」の体験記事は、輪島工房長屋の職人から聞いた話として次のように伝えている。「木地→下地→中塗り→上塗り→加飾（模様を加える）と作業が進み、一つのお椀を作るために最低でも6～7人の職人さんが関わります。制作期間も6ヶ月ほどかかります。100を超える工程を経て初めて世に送り出されます」（ほっと石川旅ねっと「輪島塗とは？工房見学＆沈金体験でその魅力を体験します。」、取得日2026-09-15）。

輪島塗の公式ポータルサイトも、「デザインや124にも及ぶ工程、すべてに妥協を許さないつくり手たちの想いの結晶です」と述べており（輪島塗（輪島漆器商工業協同組合）公式サイト、取得日2026-09-15）、こちらは124という具体的な数字を挙げている。「100を超える」という体験記事の表現と、「124」という組合公式サイトの数字は矛盾しないが、輪島塗という一つの器の中に、どちらの数字を見ても膨大な手間が積み重なっていることが確認できる。

なぜ見えなくなる部分にこそ手をかけるのか

輪島塗を輪島塗たらしめているのは、実は完成後には見えなくなる下地の部分だという。輪島市だけで採れる珪藻土を焼いて粉にした「輪島地の粉（じのこ）」を、漆や砥の粉と合わせて粘土状にし、椀の縁や底など割れやすい部分に塗り重ねて削る作業を繰り返す。この下地の作業が輪島塗の強度を高めているという（ほっと石川旅ねっと、取得日2026-09-15）。

漆器や工房を紹介するサイト「cotogoto」の工房訪問記事は、この珪藻土の粒子について「表面に小さな穴がたくさんあいている構造をしていて、そこに漆がしっかりと染み込むことで下地層が硬く強くなります」と説明し、「輪島塗は、いわば『“陶器”をまとった“漆器”』と言っても過言ではありません」と表現している（cotogoto「輪島キリモトの工房を訪ねて」、取得日2026-09-15）。さらに欠けやすい部分には麻布をかぶせる「布着せ」を施し、その上にも地の粉を重ねることでより丈夫になるという。そして万が一欠けても修理が可能で、この堅牢さこそが輪島塗が全国に広まった最大の理由だとこの記事は伝えている（同、取得日2026-09-15）。

分業の町で、なぜ一つの工房が全工程を抱えるようになったのか

輪島塗は本来、木地づくり・塗り・研ぎ・沈金（金を使った絵付け）・蒔絵といった専門の職人がそれぞれ担当する完全分業制で、それをまとめる「塗師屋（ぬしや）」がプロデューサーのような役目を果たしてきたという（cotogoto「輪島キリモトの工房を訪ねて」、取得日2026-09-15）。

その中で異色の存在とされるのが「輪島キリモト」だ。江戸時代から7代続く桐本家は、初代から4代目までは塗師屋だったが、5代目の代に木地屋（木地づくりの専門職人）へ転業し、6代目の代には特殊漆器木地や家具まで手がける設備を整えた。そして7代目の桐本泰一さんの代からは漆職人も工房に加わり、木地づくりから漆塗りまでを同じ工房内で行うという、これまでの輪島塗にはなかった体制を作ったという（同、取得日2026-09-15）。桐本さんは取材にこう語っている。「道具も自分たちでつくるんです。既成のものでも必ず手を加えます。代々みんなで大切に使いながら、複雑なものでも手作業でやってきました」（同、取得日2026-09-15）。木地の仕上げには、大きな鉋（かんな）から手のひらに2〜3個乗るほどの小さな豆鉋まで、100年以上前のものも含む多種多様な道具が使われているという（同、取得日2026-09-15）。

いま、輪島の町はどうなっているのか

輪島塗の産地は、2024年1月1日に発生した令和6年能登半島地震で被災した。輪島塗会館の公式サイトには「令和6年能登半島地震の影響により、『輪島塗会館』を当分の間臨時休業させていただきます」との案内が掲載されており（輪島塗（輪島漆器商工業協同組合）公式サイト、取得日2026-09-15）、産地復興のための募金の呼びかけと、国内外からの振込方法も同じページに載っている（同、取得日2026-09-15）。輪島塗会館では現在も2階の展示室が見られない状態にあり、「なおす×つなぐプロジェクト」（不要な漆器を職人の修理材料や子どもたちの教材に活用する取り組み）も震災の影響で休止中とされている（同、取得日2026-09-15）。

一方で、輪島工房長屋や石川県輪島漆芸美術館は営業を続けている。漆芸美術館は1991年に開館した漆芸専門の美術館で、入館料は一般630円、高大学生320円、小中学生150円。沈金という技法で箸やスプーンに色をつける体験（1,500円〜、入館料込み、通年実施）も受け付けているという（ほっと石川旅ねっと、取得日2026-09-15）。輪島工房長屋には体験工房・修理工房・職人工房などが入り、沈金や蒔絵の体験、職人の作業見学、漆工芸品の購入ができるとされる（同、取得日2026-09-15）。

なお、輪島の漆器業者の数について、検索結果の要約に「令和5年度104事業所」という記述が見られたが、輪島漆器商工業協同組合の公式サイト本文の中でこの数字を直接確認することはできなかった。今回の材料の範囲では、産地に現在何軒の工房が残っているかを裏づける一次資料は見つからなかった。

出典

• 輪島塗（輪島漆器商工業協同組合）公式サイト（https://wajimanuri.or.jp、取得日2026-09-15）　該当箇所＝「輪島塗は、素材はもちろん、デザインや124にも及ぶ工程、すべてに妥協を許さないつくり手たちの想いの結晶です」「令和6年１月１日に発生しました『令和6年能登半島地震』の影響により、『輪島塗会館』を当分の間臨時休業させていただきます」「※現在2階の展示室はご覧にいたたけません」
• ほっと石川旅ねっと「輪島塗とは？工房見学＆沈金体験でその魅力を体験します。」（https://www.hot-ishikawa.jp/blog/detail_139.html、取得日2026-09-15）　該当箇所＝「木地→下地→中塗り→上塗り→加飾（模様を加える）と作業が進み、一つのお椀を作るために最低でも6～7人の職人さんが関わります」「100を超える工程を経て初めて世に送り出されます」「輪島市で採れた珪藻土（けいそうど）を焼いて粉にして…下地の作業が輪島塗の椀の強度を高めているのです」「石川県輪島漆芸美術館　入館料　一般630円」
• cotogoto「輪島キリモトの工房を訪ねて」（https://www.cotogoto.jp/blog/2016/05/kobo_kirimoto.html、取得日2026-09-15）　該当箇所＝「輪島塗は、いわば『“陶器”をまとった“漆器”』と言っても過言ではありません」「道具も自分たちでつくるんです。既成のものでも必ず手を加えます」「泰一さんの代からは、漆職人も加わり、木地づくりはもちろん、漆塗りの工程までも同じ工房内で行う」